Λειτουργούν τα Προγράμματα «Εκπαίδευσης Εγκεφάλου»;

24 Μαρ 2023

Λειτουργούν τα Προγράμματα «Εκπαίδευσης Εγκεφάλου»;

Τα τελευταία χρόνια, γίνονται αποδεκτές όλο και περισσότερες εναλλακτικές μορφές εκπαίδευσης σε σχέση με τα συμβατικά μοντέλα. Ο εγκέφαλος είναι ένας απέραντος λαβύρινθος λειτουργιών, στην ερμηνεία του οποίου έχουν επιδοθεί κορυφαίοι εκπρόσωποι της επιστήμης. Στο πλαίσιο αυτο, πραγματεύονται την επίδραση που μπορεί να έχουν τα προγράμματα εκπαίδευσης εγκεφάλου τόσο στη γνωστική ικανότητα, όσο και στη λειτουργία της μνήμης.

Λειτουργούν τα Προγράμματα «Εκπαίδευσης Εγκεφάλου»; Το 2014, δύο ομάδες επιστημόνων δημοσίευσαν ανοιχτές επιστολές σχετικά με την αποτελεσματικότητα των παρεμβάσεων εκπαίδευσης του εγκεφάλου (γνωστά κι ως «παιχνίδια εγκεφάλου»), για τη βελτίωση της γνωστικής ικανότητας. Μια διεθνής ομάδα περισσότερων από 70 επιστημόνων, υποστήριξε ότι τα παιχνίδια εγκεφάλου δεν παρέχουν έναν επιστημονικά τεκμηριωμένο τρόπο για τη βελτίωση της γνωστικής λειτουργίας ή για την αποτροπή της γνωστικής έκπτωσης.

Αρκετούς μήνες αργότερα, μια άλλη διεθνής ομάδα αποτελούμενη από 133 επιστήμονες και επαγγελματίες, σε αντίθεση με την πρώτη, υποστήριξε ότι η βιβλιογραφία είναι γεμάτη με επιδείξεις των πλεονεκτημάτων της εκπαίδευσης του εγκεφάλου για μια μεγάλη ποικιλία γνωστικών και καθημερινών δραστηριοτήτων. Γεννάται λοιπόν το εύλογο ερώτημα, πώς θα μπορούσαν δύο ομάδες επιστημόνων να εξετάσουν την ίδια βιβλιογραφία και να καταλήξουν σε αντικρουόμενες απόψεις συναίνεσης σχετικά με την αποτελεσματικότητα της εκπαίδευσης του εγκεφάλου;

Εν μέρει, η διαφωνία μπορεί να οφείλεται σε διαφορετικά πρότυπα που χρησιμοποιούνται κατά την αξιολόγηση των στοιχείων. Μέχρι σήμερα, το πεδίο δεν είχε μια ολοκληρωμένη ανασκόπηση της βιβλιογραφίας για την εκπαίδευση του εγκεφάλου, που να εξετάζει τόσο την ποσότητα όσο και την ποιότητα των αποδεικτικών στοιχείων σύμφωνα με ένα καλά καθορισμένο σύνολο βέλτιστων πρακτικών.

Το παρόν άρθρο παρέχει μια τέτοια ανασκόπηση, εστιάζοντας αποκλειστικά στη χρήση γνωστικών εργασιών ή παιχνιδιών ως μέσου βελτίωσης της απόδοσης σε άλλες εργασίες. Καθορίστηκε ένα σύνολο βέλτιστων πρακτικών για τέτοιες παρεμβάσεις εκπαίδευσης εγκεφάλου και στη συνέχεια χρησιμοποιήθηκαν αυτά τα πρότυπα για να αξιολογηθούν όλες οι δημοσιευμένες μελέτες παρέμβασης με αξιολόγηση από ομότιμους καθηγητές πανεπιστημίου που αναφέρονται στους ιστότοπους των κορυφαίων εταιρειών εκπαίδευσης εγκεφάλου, με αναφορά στα Γνωσιακά Δεδομένα Εκπαίδευσης (www.cognitivetrainingdata.org), έναν ιστότοπο που φιλοξενεί την ανοιχτή επιστολή από υποστηρικτές της εκπαίδευσης εγκεφάλου.

Αυτές οι αναφορές αντιπροσωπεύουν πιθανώς τα στοιχεία που υποστηρίζουν καλύτερα τους ισχυρισμούς της αποτελεσματικότητας. Με βάση αυτή την εξέταση, βρέθηκαν εκτενή στοιχεία ότι οι παρεμβάσεις εκπαίδευσης εγκεφάλου βελτιώνουν την απόδοση στις εκπαιδευμένες εργασίες, λιγότερες ενδείξεις ότι τέτοιες παρεμβάσεις βελτιώνουν την απόδοση σε στενά συναφείς εργασίες και λίγα στοιχεία ότι η προπόνηση ενισχύει την απόδοση σε εργασίες που σχετίζονται με απόσταση ή ότι η προπόνηση βελτιώνει την καθημερινή γνωστική απόδοση.

Σε μια δεύτερη έρευνα, ένα διαδικτυακό πρόγραμμα επιστήμης πολιτών στρατολόγησε 30.000 εθελοντές για να αξιολογήσει εάν οι ασκήσεις για τη βελτίωση της μνήμης και της προσοχής είναι έγκυρες – και εάν ναι, για ποιον.

Αν υπήρχε μια εφαρμογή στο τηλέφωνό σας που θα μπορούσε να βελτιώσει τη μνήμη σας, θα τη δοκιμάζατε; Ποιος δεν θα ήθελε καλύτερη μνήμη; Εξάλλου, οι αναμνήσεις μας είναι εύθραυστες και μπορεί να επηρεαστούν από ασθένειες, τραυματισμούς, καταστάσεις ψυχικής υγείας και, το πιο οξύ για όλους μας, τη γήρανση. Μια βιομηχανία πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων για την εκπαίδευση του εγκεφάλου, αξιοποιεί ήδη αυτήν την αντιληπτή ανάγκη παρέχοντας μια πληθώρα εφαρμογών για τηλέφωνα και tablet που παρέχουν νοητικές προκλήσεις που είναι εύκολα προσβάσιμες και σχετικά
φθηνές.

Στην περίπτωση της εκπαίδευσης μνήμης, τα αποτελέσματα της μελέτης ήταν ασυνεπή, και ακόμη και οι μετα-αναλυτικές προσεγγίσεις που συνδυάζουν δεδομένα σε όλες τις μελέτες καταλήγουν σε διαφορετικά συμπεράσματα. Αναμφίβολα, υπάρχει μια τεράστια υπερβολή που περιβάλλει το πεδίο, με πολλές εταιρείες να υπερβάλλουν τα πιθανά οφέλη από τη χρήση των εφαρμογών τους.

Οι κύριες διαμάχες επικεντρώνονται γύρω από τον βαθμό στον οποίο η εξάσκηση αυτών των δεξιοτήτων οδηγεί σε πραγματικά οφέλη που είναι συνεπακόλουθα για την καθημερινή σας ζωή. Η ανάκληση ενός αυξανόμενου αριθμού ψηφίων σας βοηθά να θυμάστε να παίρνετε τα φάρμακά σας, να τα πηγαίνετε καλύτερα στις σχολικές εξετάσεις, να θυμάστε το όνομα του ατόμου που γνωρίσατε χθες ή ακόμα και να κάνετε καλύτερες επιλογές ζωής;

Μερικοί επιστήμονες αμφισβητούν αν αυτό είναι ακόμη δυνατό. Άλλοι, υποστηρίζουν ότι πρέπει να θεωρούμε τον εγκέφαλο σαν τους μύες μας, που μπορούν να ασκηθούν και να τονωθούν. Σε αυτήν την αναλογία, οι καθημερινές προκλήσεις, ακόμη και οι απαιτητικές, όπως η ανάγνωση ενός λεπτομερούς άρθρου εφημερίδας ή η επίλυση ενός προβλήματος της άλγεβρας, μπορεί να μην είναι αρκετά προκλητικές για να προσφέρουν επαρκή άσκηση για τον εγκέφαλο.

Ακριβώς όπως οι αθλητές συμμετέχουν στη δύναμη και την προετοιμασία ασκώντας επανειλημμένα ορισμένες μυϊκές ομάδες και το αναπνευστικό και καρδιαγγειακό τους σύστημα, η στοχευμένη επανάληψη των ασκήσεων μνήμης μπορεί να είναι το κλειδί για την ενίσχυση και τη ρύθμιση των διαδικασιών μνήμης μας.

Οι εφαρμογές εκπαίδευσης μνήμης απαιτούν την παρακολούθηση μεγάλου αριθμού αντικειμένων, ενώ κάποιος αποσπάται με μια δευτερεύουσα εργασία (όπως η πραγματοποίηση νοητικών υπολογισμών ή η πλοήγηση στο τοπίο ενός παιχνιδιού). Αυτός ο βαθμός δυσκολίας και επανάληψης, ωστόσο, μπορεί να είναι σπάνιος στην καθημερινή ζωή, κάτι το οποίο είναι το κενό που στοχεύουν να καλύψουν οι εφαρμογές μνήμης.

Εάν η εκπαίδευση του εγκεφάλου λειτουργεί, το πεδίο υπόσχεται να βοηθήσει άτομα με γνωστικές αναπηρίες και άτομα που αναρρώνουν από καρκίνο ή ίσως ακόμη και από COVID-19. Κάποια επιβεβαίωση της δυνατότητας για γνωστική εκπαίδευση μπορεί να φανεί στην πρόσφατη έγκριση του FDA για ένα παιχνίδι εκπαίδευσης εγκεφάλου για τη θεραπεία της ΔΕΠΥ.

Οι επικριτές, ωστόσο, υποστηρίζουν ότι ενώ η ιδέα είναι ελκυστική, τα συνολικά στοιχεία δεν επαρκούν για να αποδείξουν ότι οι βασικές διαδικασίες του εγκεφάλου μπορούν πραγματικά να βελτιωθούν. Υποστηρίζουν ότι οι επιστήμονες δεν έχουν αποκαλύψει τα βασικά συστατικά που κάνουν μια παρέμβαση αποτελεσματική, ούτε τις συνταγές που θα κάλυπταν καλύτερα τις διαφορετικές ανάγκες όσων αναζητούν βοήθεια. Επιπλέον, οι περισσότερες εφαρμογές που είναι διαθέσιμες στους
καταναλωτές δεν έχουν υποστεί καθόλου επιστημονική επικύρωση.

Ωστόσο, ελάχιστη προσοχή έχει δοθεί στο ποιος θα ωφεληθεί περισσότερο από τις εφαρμογές εκπαίδευσης εγκεφάλου που υποστηρίζονται από ερευνητικές μελέτες. Θα είναι μόνο εκείνοι που έχουν κάποιας μορφής εξασθένηση της μνήμης ή μπορεί επίσης να βοηθήσει όσους επιθυμούν να αυτοβελτιωθούν, παρόλο που ήδη λειτουργούν σχετικά καλά;

Υπάρχουν στοιχεία ότι η βραχυπρόθεσμη εκπαίδευση εργασιακής μνήμης μπορεί να προσφέρει οφέλη σε άτομα με σχετικά υψηλή λειτουργικότητα, όπως φοιτητές. Για την προπόνηση της όρασης, υπάρχουν προτάσεις που μπορούν να επωφεληθούν ακόμη και οι επίλεκτοι αθλητές. Παρόλα αυτά, είτε έχει κάποιος εξασθένηση της μνήμης είτε όχι, είναι πιθανό ότι, όπως η δίαιτα ή η άσκηση, η εξάσκηση του εγκεφάλου δεν ωφελεί όλους με τον ίδιο τρόπο.

Για να ξεπεραστούν αυτοί οι περιορισμοί, μια ομάδα επιστημόνων αξιοποιεί τη δύναμη της επιστήμης των πολιτών. Παρόμοια με μια μεγάλης κλίμακας μελέτη στο Ηνωμένο Βασίλειο (Brain Test Britain, που προωθείται από το Πανεπιστήμιο του Cambridge και το BBC), επιδιώχθηκε να στρατολογηθούν χιλιάδες συμμετέχοντες για να βοηθήσουν να αποκαλυφθούν τα πιθανά πλεονεκτήματα της εκπαίδευσης μνήμης. Αλλά σε αντίθεση με την απλή ερώτηση του Brain Test Britain για το εάν η εκπαίδευση εγκεφάλου λειτουργεί, προσπάθησαν να εμπλέξουν τον πληθυσμό των ΗΠΑ σε μια νέα
πρόκληση για να δοκιμάσουν γιατί και για ποιον λειτουργεί η εκπαίδευση εγκεφάλου και υπό ποιες συνθήκες.

Για να πετύχουν τον στόχο τους, ξεκίνησαν μια νέα μελέτη που χρηματοδοτείται από τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας που στοχεύει να προσλάβει 30.000 εθελοντές για να συμμετάσχουν σε μια μελέτη εκπαίδευσης μνήμης που συγκρίνει πολλαπλές προσεγγίσεις για την εκπαίδευση της λειτουργικής μνήμης. Η μελέτη θα χρησιμοποιήσει ένα κοινό σύνολο μέτρων αξιολόγησης για την αξιολόγηση των
πιθανών κερδών κατάρτισης και θα επικεντρωθεί στις ατομικές διαφορές.

Οποιοσδήποτε ηλικίας άνω των 18 μπορεί να συμμετάσχει στη μελέτη και να βοηθήσει στη δημιουργία των δεδομένων που απαιτούνται για να αλλάξει η συζήτηση και να προχωρήσουμε με ένα νέο πρότυπο εκπαίδευσης εγκεφάλου ακριβείας. Εάν μπορεί να σας ενδιαφέρει να συμμετάσχετε στη δοκιμή αυτή, μεταβείτε στον ιστότοπο εγγραφής στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Riverside.

Είναι δεδομένο ότι μόνο με τη συμπερίληψη ενός πολύ μεγάλου αριθμού συμμετεχόντων και την αξιολόγηση του τρόπου με τον οποίο οι διαφορετικές προσεγγίσεις εκπαίδευσης και τα αποτελέσματά τους σχετίζονται με συγκεκριμένα άτομα, μπορούν να αντιμετωπίστουν αυτές οι διαμάχες μια για πάντα. Μπορεί τα περισσότερα από τα οφέλη να βρεθούν σε εκείνους που έχουν μια πάθηση που βλάπτει τις γνωστικές τους ικανότητες ή μπορεί να διαπιστωθεί ότι άτομα με υψηλή λειτουργικότητα μπορεί να ωφεληθούν από την εκπαίδευση.

Εσύ θα ήθελες έμπειρους ανθρώπους να παρέμβουν στις γνωστικές σου ανάγκες έπειτα από προσεκτική παρατήρηση και μετά από στατιστική μελέτη ανά έτος; Εσύ θα ήθελες ένα μοντέλο αξιολόγησης που να βασίζεται στις διαφορετικές γνωστικές δυνάμεις και ανάγκες κάθε ανθρώπου ξεχωριστά;

Έλα στα Φροντιστήρια “Έρεισμα” για να γνωρίσεις τον τρόπο που όλοι εργάζονται αποκλειστικά για εσένα και τις ανάγκες σου.

Αν σας άρεσε το άρθρο μας, τότε μπορεί να σας ενδιαφέρει κι ΑΥΤΟ

Σας περιμένουμε να γνωρίσετε από κοντά εμάς και τον χώρο μας!